En un artículo se llama “La magnitud de
los desastres depende de dónde y cómo se construye,” El País Internacional entrevistó al experto de la gestión del
riesgo de desastres Niels B. Holm-Nielsen, quien explicó algunos de los
principales riesgos asociados con la importante cuestión de desastres
relacionados al cambio climático. En concreto, el artículo analiza el impacto
que tienen los desastres naturales en la infraestructura y la economía de los
países de América Latina. La realidad del cambio climático se ha vuelto más
innegable y el número de desastres naturales está aumentando; las discusiones
de este tipo son necesarias. Debemos preguntarnos qué podemos hacer para
detener esta trayectoria aterradora.
Hacia el año 2100, los
expertos prevén que el planeta será de 4 grados centígrados más caliente de lo
que es hoy. A medida que aumentan las temperaturas, también lo hacen los
niveles del mar y las tormentas, como el reciente Tifón Haiyan, se vuelven más
comunes. Aunque el cambio climático no fue la única cosa responsable por el
tifón, en la opinión de Holm-Nielsen, fue un factor importante. “…El aumento de
la temperatura ambiental en el planeta está provocando también un incremento en
la temperatura del agua,” él dice, “y eso genera más energía que puede
transformarse en ciclones más fuertes.”
Estas tormentas son más que
eventos sólo naturales. Son catástrofes sociales y económicas para los países
que están afectados. América Latina está particularmente en riesgo, con nueve
de los veinte países más expuestos a desastres naturales. En la entrevista, Holm-Nielsen
explica el impacto económico de los desastres naturales, y dice que países como
los del Caribe pueden perder entre el 2% y el 6% de su PIB debido a los
desastres, y “en 30 años, ese porcentaje podría aumentar en un tercio como
consecuencia directa del cambio climático.” Él dice que es muy importante que
los países en riesgo estén preparados con estrategias financieras y prevención.
Creo que la frecuencia de
los desastres naturales relacionados al cambio climático es uno de los mayores
problemas que enfrenta el mundo de hoy, y eso me pone muy nerviosa. Hace poco
más de un año, el Huracán Sandy devastó la costa este de los Estados Unidos.
Antes de eso fue el Huracán Katrina, por no hablar de los innumerables otros
huracanes, tifones y tornados que han afectado a los EE.UU. y los países de
todo el mundo en los últimos tiempos. Como Holm-Nielsen dice, estas tormentas
llevan vidas, arruinan la infraestructura y dañan gravemente las economías,
especialmente en los países más pobres, como los de América Latina. Estoy de
acuerdo con Holm-Nielsen. Algo tiene que cambiar.
En mi opinión, los países no
están haciendo lo suficiente para protegerse de este tipo de desastres. En los
Estados Unidos después del Huracán Sandy, la gente comenzó a reconstruir casas
exactamente donde se habían destruido las antiguas. Esto me molesta. Tenemos
que ser más conscientes de nuestro riesgo si queremos evitar daños en el
futuro. Estoy de acuerdo con Holm -Nielsen que los países deben construir
barreras costeras, y que los gobiernos, especialmente los de los países más
pobres, deben ser asegurados para evitar el daño económico. También creo que la
cobertura mediática de los desastres tiene una gran influencia en la manera en
que las personas responden a un desastre. La mayoría de la cobertura mediática
se centra en el drama de los daños, porque la interesa a la gente, en lugar de
la explicación de por qué ocurrió o cómo prevenirlo.
Los desastres naturales son
un gran problema hoy que necesita ser solucionado. Muchas personas todavía no aceptan
la realidad del cambio climático, y no se dan cuenta de que si no hacemos nada,
estas tormentas continuarán ocurriendo. Todavía, espero que si estamos más
conscientes, los desastres devastadores serán menos frecuentes.
Preguntas
1. ¿Cuáles son tus opiniones sobre el impacto del cambio climático en
estos desastres?
2. ¿Estás de acuerdo con las sugerencias de Holm-Nielsen para la
prevención de daños ambos a la infraestructura y la economía?
3. ¿Cuál es otra manera de evitar estos desastres?
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